Ett forskningsinstitut som tänker som industrin – men rör sig i akademin

Chalmers Next Labs är forskningsinstitutet som förstår industrins logik och skapar en genväg till vetenskap på högsta nivå. Vi fick en intervju med VD Monica Ringvik.

– För att Sverige ska stå starkt och konkurrenskraftigt i framtiden behöver vi bli snabbare på att omsätta forskning till faktisk nytta. Det är där Chalmers Next Labs kommer in, säger VD Monica Ringvik. Vi är ett forskningsinstitut med uppdrag att vara lyhört och formbart för näringslivets behov och vara en enkel väg till världsledande forskning. Vi tänker som industrin – men rör oss i akademin.

Varför är just Chalmers forskning så viktig i detta?

– Chalmers ligger i framkant globalt inom flera områden som är helt avgörande för industrin och samhällets omställning. Vi har tillgång till många av de främsta forskarna, labben och testmiljöerna. Vi kan skapa lösningar med gediget vetenskaplig grund – ingen annan aktör kan erbjuda det på samma sätt.

Hur skapar vi samverkan som fungerar på näringslivets villkor – utan att tappa forskningshöjden?

– Traditionell samverkan stannar ofta vid korta projekt. Vi skapar i stället förutsättningar för att forskningen ska komma djupare in i företagens verkliga utmaningar och finnas med över tid. Samtidigt gör vi det möjligt för forskare att ta sina upptäckter närmare användning, i en miljö som inte kräver att de lämnar den akademiska världen bakom sig.

Chalmers Next Labs erbjuder ett samarbetsformat där företag kan känna sig trygga: sekretessavtal, rättighetsfrågor, tidsramar – allt anpassas för att fungera i ett kommersiellt sammanhang.

– Det är först när den tryggheten finns som företag bjuder in oss på riktigt. Och det är då samarbetet blir verkligt transformativt.

Hur ser du på utmaningen att få forskningen att verkligen göra skillnad för svenska företag?

– Forskningen gör skillnad för svenska företag, men vi kan förbättra förutsättningarna ytterligare. Lärosäten kan t ex bli bättre på att visa upp vad de kan bidra med. Det handlar om att tillgängliggöra infrastruktur, kunskap och testmiljöer – allt för att stärka svensk konkurrenskraft. Vi vill se att fler företag och verksamheter vågar öppna sina dörrar för djupare samarbeten och att fler forskningsinstitut tillkommer, som möter dem på deras villkor.

Din framtidsspaning – vart är vi på väg?

– Jag ser ett starkare nordiskt samarbete framöver. Vi har mycket att vinna på att kroka arm, istället för att alltid blicka mot USA eller EU. Finland är ett föredöme just nu, med sina offensiva, riktade satsningar på kvantteknik. Det finns mycket kraft i Norden. I och med världsläget behöver vi bli bättre på att ta vara på den.