Kvanttekniken väntar inte – Sverige behöver börja nu

I panelsamtalet deltog moderator Evelina Pärnerud (IBM), Fredrik Holmgren (IBM), Hanifeh Khayyeri (Qutwo), Emil Görnerup (Svenskt Näringsliv), Monica Ringvik (Chalmers Next Labs) och Cecilia Edebo (Sahlgrenska Science Park – syns inte i bilden). 

Kvantteknik går snabbt från forskning mot praktisk industriell användning och kan på sikt få stor betydelse inom bland annat läkemedel, material, energi, transport och logistik.  

Men, den stora frågan är inte bara vad tekniken kommer att kunna göra. Det handlar också om hur Sverige skapar förutsättningar för att företag och samhälle ska kunna ta tillvara möjligheterna. 

Börja nu! Vänta inte tills tekniken är färdig.

En tydlig slutsats från samtalet är att företag inte längre bör vänta på att kvanttekniken ska bli färdigutvecklad och mogen. Förberedelserna behöver påbörjas nu. 

Vi vet ännu inte vilka användningsområden som kommer att bli de viktigaste. Därför behöver företagen redan nu börja lära känna tekniken, bygga kompetens och testa möjliga tillämpningar.  

För den som väntar tills tekniken är mogen finns en risk att man samtidigt har väntat för länge med att bygga den kunskap som krävs för att faktiskt kunna använda den. 

För företag handlar det därför inte om att direkt investera i en egen kvantdator. Det kan handla om att börja förstå tekniken, identifiera komplexa problem i sin egen verksamhet och att tillsammans med forskare och teknikföretag undersöka var kvant kan skapa värde.

Kvant är ett nytt verktyg och en del av en större teknikutveckling

Kvantteknik kommer inte att ersätta AI eller dagens datorer. I stället kan teknikerna komplettera varandra. AI kan exempelvis hjälpa oss att hitta mönster, samband och möjliga lösningar i stora mängder data.  
 
Kvantberäkningar kan på sikt användas för att lösa vissa typer av komplexa beräkningsproblem inom industrin och simulera material, molekyler och andra system som är svåra att hantera med dagens metoder. Det är kombinationen som är särskilt intressant.  
 
Framtidens beräkningsmiljöer kommer sannolikt att innehålla flera olika typer av teknik, där varje verktyg används för det problem det är bäst lämpat för. För industrin innebär det att kvantteknik behöver ses ytterligare en del av den digitala verktygslådan.

Sverige har ett bra utgångsläge, men det räcker inte

Sverige har flera av de komponenter som krävs för att ta en stark position inom kvantteknik:

— Sverige behöver gå ifrån nuvarande modell med många mindre och separata samverkansprojekt som i efterhand ska kunna jacka i varandra, säger Monica Ringvik, vd, Chalmers Next Labs.

— Det behövs ett kontinuerligt samarbete och flöde, från forskning och innovation hela vägen till nya företag, produkter och tjänster, säger Monica Ringvik.

Men, för att vi ska kunna lyckas behöver alla dessa delar hänga ihop bättre. Det är viktigt att utveckla kompetensen och tekniken samtidigt. 

Samarbete bygger ett starkare kvantekosystem

Ekosystemet och samarbete spelar en avgörande roll. Forskare, företag, offentlig sektor, investerare och entreprenörer behöver hitta fler sätt att arbeta tillsammans. Det finns redan nationella forskningscenter, innovationshubbar, företag och startups.

Det finns också initiativ där både samarbeten och partnerskap sker mellan universitet, industriföretag och forskningsinstitut.

Ett av Sveriges mest omfattande forskningsprogram är initiativet Wallenberg Centre for Quantum Technology (WACQT).

Initiativet WACQT koordineras från Chalmers tekniska högskola och finansiärer som Knut och Alice Wallenbergs stiftelse har bidragit med avgörande finansiering. Chalmers Next Labs ger tillgång till testbäddar och labb. Målet är att bygga en avancerad svensk kvantdator som kan lösa problem vilka är utom räckhåll för de bästa existerande superdatorerna. Kvantdatorn är baserad på supraledande kretsar med ett sikte på 100 välfungerande kvantbitar.

Vi behöver också samarbeta internationellt.

Testa tidigare. Utveckla snabbare.

Företagens behov behöver komma in tidigt i forskningen och forskningsresultaten behöver snabbare kunna tas vidare och utvecklas till nya produkter och tjänster. 

–  En viktig del är att skapa miljöer där företag kan komma nära kvanttekniken och att tidigt kunna testa den i praktiken, säger Monica Ringvik.

Viktigt med test- och forskningsmiljöer

Vi kan i dag gissa vilka användningsområden som kommer att bli viktiga. Men när tekniken utvecklas och blir mer mogen kan helt andra möjligheter öppna sig. Därför behöver vi skapa miljöer där företag får möjlighet att experimentera, testa och bygga kompetens tillsammans med forskare. Genom att arbeta med verkliga problem kan vi identifiera vilka områden kvanttekniken faktiskt kan göra skillnad. 

Det är också viktigt att bygga vidare på de företag som redan växer fram inom kvantteknik i Sverige.  

Det handlar inte bara om att använda färdiga kvantdatorer. Det finns också möjligheter att utveckla själva tekniken, som exempelvis hårdvara, komponenter, mjukvara och algoritmer. Det kan på sikt bli potentiella viktiga svenska exportframgångar. 

Kompetens och samarbete blir avgörande

Kvantteknik kräver kompetens inom flera områden, från fysik och matematik till programmering, teknik och industriella tillämpningar. 

Sverige behöver inte göra allt på egen hand. Internationellt samarbete är avgörande och vi behöver vara en aktiv och attraktiv del av det nordiska, europeiska och globala arbetet med kvantteknik. Det innebär att vi behöver hitta fler sätt att arbeta tillsammans inom akademi, industri, startups, investerare och offentlig sektor. 

Vi behöver våga investera, testa och våga tro på att kvanttekniken kommer att få betydelse. Det gäller både företag och politiken. Sverige behöver långsiktiga och uthålliga satsningar på kvant, forskning, kompetens och den infrastruktur som krävs för att utveckla och använda tekniken. 

Vårt viktigaste medskick från Almedalen

Sverige har ett mycket bra utgångsläge för att ta en stark position inom nästa teknologiska våg. Men forskning och framgångsrika företag räcker inte på egen hand. 

Vi behöver: 

• få forskning, industri, startups, kapital, kompetens och infrastruktur att hänga ihop bättre 

• skapa testmiljöer där företag kan lära känna och experimentera med kvantteknik- 

• bygga kompetens och identifiera användningsområden redan innan tekniken är fullt mogen 

• ge svenska kvantföretag bättre förutsättningar att växa och utveckla konkurrenskraftiga produkter och tjänster 

• samarbeta nordiskt, europeiskt och globalt för att dra nytta av den kompetens och infrastruktur som redan finns 

Det viktigaste är därför kanske att inte vänta tills tekniken är färdig, utan att börja nu.  

Mod, nyfikenhet och långsiktighet behövs. Och vi behöver göra resan tillsammans. 

Företag och organisationer behöver börja lära sig, testa och utforska vad kvanttekniken kan användas till och förbereda sin verksamhet för en ny typ av beräkningskapacitet. Genom att vara med tidigt kan vi bygga kompetens, hitta nya möjligheter och förbereda oss för en framtid där kvantteknik blir en del av vår digitala verktygslåda.